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Jun 05, 2023

Terence Crawford è l'unico al vertice della boxe

Pubblicità Supportato da Dopo essere diventato il primo pugile maschio a detenere tutti e quattro i titoli principali in due diverse classi di peso, Crawford, 35 anni, ha detto che valuterà il futuro. Di Morgan Campbell

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Dopo essere diventato il primo pugile maschio a detenere tutti e quattro i titoli principali in due diverse classi di peso, Crawford, 35 anni, ha detto che valuterà il futuro.

Di Morgan Campbell

Reportage da Las Vegas

Terence Crawford è emerso dagli spogliatoi della T-Mobile Arena di Las Vegas sabato sera tardi, ha percorso il lungo corridoio fino al pavimento dell'arena, quindi ha salito ancora una volta i gradini fino al ring di boxe.

Aveva la cintura del titolo welter della World Boxing Organization, che possiede dal 2018, drappeggiata sull'avambraccio sinistro, insieme alla cintura verde del World Boxing Council, che aveva appena vinto da Errol Spence Jr. Le altre due cinture, dell'International La Boxing Federation e la World Boxing Association si sono riposate con i membri dell'entourage di Crawford, che lo hanno seguito a bordo ring per la conferenza stampa postcombattimento.

Crawford salutò Spence, che aveva appena sconfitto per KO tecnico nel nono round dell'incontro di boxe più importante dell'anno. Spence, con la faccia rossa e gonfia, e Crawford, con la faccia senza macchia, si abbracciarono e parlarono tra loro. Prima che Spence potesse uscire, Crawford gli consegnò la cintura WBC, poi raccolse le altre cinghie dai membri della sua squadra e gliele porse.

Scambi di cintura come questi sono comuni ma raramente visti in pubblico. Gli organi sanzionatori della boxe creeranno nuove cinture per Crawford, che ora è 40-0 con 31 ko dopo l'enfatica vittoria di sabato. Spence, 28-1 con 22 ko, manterrà il suo ricordo.

Il rituale post-incontro si basava sulla premessa che ha venduto l'incontro: che Crawford, 35 anni, e Spence, 33 anni, sono entrambi campioni. Ma solo Crawford è il campione indiscusso. La vittoria di sabato, in cui ha ottenuto il doppio dei pugni di Spence, lo rende il primo peso welter a detenere titoli da tutti e quattro i principali organismi sanzionatori.

Le cinture restituite da Crawford apparterranno sempre a Spence, ma la divisione dei pesi welter appartiene a Crawford.

"Il mondo intero ne parla e abbiamo messo su un grande spettacolo", ha detto Crawford.

Sulla carta, la resa dei conti, tra campioni precedentemente imbattuti, è stata alla pari. Nessuno dei due combattenti era mai stato abbattuto ed entrambi tendevano a vincere i loro combattimenti con ampi margini. Gli oddsmaker hanno dato a Crawford un leggero vantaggio, e anche i record e le abilità dei pugili hanno lasciato intendere una gara serrata.

Ma le persone vicine a Crawford, che è di Omaha, hanno notato un aumento di intensità durante il training camp.

"Ha aggiunto a tutto quello che stava facendo: più nuoto, più corsa, molto più recupero", ha detto Keyshawn Davis, il contendente dei pesi leggeri che si è allenato insieme a Crawford a Colorado Springs. "Non l'ho mai visto impegnarsi così tanto in una rissa."

Dopo che Spence ha vinto il primo round avanzando dietro un duro jab destro, Crawford lo ha lasciato cadere nel secondo round con una mano destra corta durante un rapido scambio di pugni.

"Il mio tempismo era sbagliato e lui ha capitalizzato su un paio di cose", ha detto Spence, originario di Long Island a New York e cresciuto vicino a Dallas. "Il suo tempismo è stato molto migliore del mio stasera."

Quando Spence trafisse Crawford con un jab alla pancia, Crawford rispose con un duro colpo sinistro alla testa. E quando Spence ha tentato una raffica nel sesto round, Crawford lo ha colpito con un jab. Poi un altro. Poi una mano sinistra dura. Poi un altro.

Mentre Crawford vinceva i round, l'allenatore di Spence, Derrick James, sollecitò un cambiamento nella tattica.

"Facciamo del nostro meglio per portare via quello che stava facendo, invece di stare di fronte a lui", ha detto James.

Non ha funzionato.

Crawford ha concluso una salva di pugni del settimo round con un colpo al corpo che ha fatto irrigidire Spence. Quando Spence ha lanciato un looping con la mano sinistra a metà del round, Crawford ha sparato un corto gancio destro che ha mandato Spence sulla tela. Poco prima del suono della campana, un doppio gancio destro fece cadere Spence. Mentre l'arbitro, Harvey Dock, contava il corpo caduto di Spence, Crawford voltò le spalle alla scena e iniziò a esibirsi davanti ad alcuni amici a bordo ring.